Mad Men y Pete Campbell

Como fan de Mad Men, debo decir que me gustan los personajes, aunque pertenezcan al s.XX -se supone que ahora en el s.XXI hemos evolucionado, aún tengo mis dudas-, hoy en día han cambiado algunas cosas, y no necesariamente somos mejores. Bueno, pesimismo a un lado.

Foto: amctv.com

Poco común es encontrar personajes de tal complejidad, bueno es bastante común para algunas cadenas de televisión como HBO y AMC, pero por lo general no vemos a muchos personajes de esta índole. La televisión se usa como distracción, allí se encuentran personajes ligeros, Hollywood podría ser otro ejemplo, y lo que encontramos en México no es la excepción, todavía tenemos las malditas novelas con la bruja de la historia y la pinche santa inocente (disculpen el tono, pero eso me provoca hablar de las novelas, aka: los churros de Telerisa y Teveapesta). La serie Los Sopranos, donde participaría el ahora productor de Mad Men, Matt Weiner, dio paso a lo que representarían personajes con carga dramática compleja, en donde algunos personajes se desarrollaban y se fragmentaban. Lo mismo sucede con Mad Men, a diferencia de ver que los personajes "hacen", pero pocas veces sabemos qué piensan, lo cual genera un perfil enigmático.
Una caracerística similar ennre los personajes de Mad Men es la frialdad de sus movimientos, nos gusten sus acciones o no, las aceptamos. Hay peculiaridades en cada uno de ellos, Don es Don, Peggy es Peggy -ya sé, debería extender o explicarme mejor, pero realmente creo que si alguien lee esto es porque ya conoce a los personajes, así que continuaré-, hemos tenido sorpresas de personajes que de pronto llegan y así se van, hay otros que no se esperaba que evolucionaran, pero lo hicieron, y así va la lista. Pero luego está Pete Campbell, debemos permitirnos hacer la pregunta "quién es Pete", me parece que es el personaje al cual todos podríammos odiar sin tener que hacer un esfuerzo extraordinario, Pete se presta a eso, y de pronto, sin mayor aviso, da unos trazos de moral, ética y humildad difícil de comprender en alguien como él. Lo sé, quizá lo estoy juzgando mucho, me defiendo insistiendo que su personaje se presta para ello, se pueden encontrar ambigüedades sobre su persona, cosa distinta de otros personajes a quienes podemos encontrar justificación para su comportamiento, y no porque se presenten como mártires, sino porque son más accesibiles. Pete parece no tener raíz (del miedo), una razón de ser. Pete es sólo Pete, pero para qué es Pete. 
Pete Campbel ha sido comparado por algunos con Joffrey Baratheon, yo veo en el actor que interpreta a Pete, Vincent Kartheiser, algo de Edward Norton, quien a pesar de muchas cosas, es un buen actor.
El diseño de los personajes en Mad Men es aplaudible. Pete (me) parecía un tanto vacío, hueco, durante toda la serie podríamos preguntarnos qué es lo que quiere, qué es lo que busca, no hay autenticidad, "Oh, Pete", su única verdad infalible es que respira y está vivo ( y quizá sólo eso necesitamos.)

Luego llegó el quinto episodio de la quinta temporada: Signal 30.
Los hombres son hombres. El hombre tenía construye imperios. Los imperios se llenan de costumbres. Las costumbres no desaparecen, se transforman...
Es necesario señalar que este episodio es un pedazo de guión y dirección extraordinario, quedé en el éxtasis. La dirección corrió a cargo de John Slattery, conocido en la serie Mad Men como Roger Sterling, el guión escrito por Matt Weiner y Frank Pierson. El título del episodio hace referencia a un capítulo de la serie de documentales educativos con títulos despampanantes como "Carrier of Killer", "Death on the Highway" -es como si David Lynch hubiese escogido los títulos-, Signal 30 es otro de esa serie. En el episodio de Mad Men, nuestro querido Pete toma un curso de manejo e intenta lidiar con su casa y con el trabajo, sin embargo, colapsa, sus mundos chocan. Su camino en este episodio va así: al inicio intenta ser el hombre de la casa que repara la llave del fregadero, luego es el hombre maduro intentando conquistar a una adolescente, después intenta ser el perfecto anfitrión con una reunión en su casa donde el invitado de honor, Don Draper, salva la noche, más tarde se transforma en el hombre de negocios que da consejos a sus compañeros y toma la rienda, luego es el chulo que se va con una prosituta y con ella, dentro de tres roles a seleccionar, escoge ser el rey, luego se encuentra en un duelo a puños con un colega que resulta en una caricatura, pierde la batalla, y esa misma tarde, al salir de la oficina, se encuentra con Don Draper en el elevador y allí es donde vemos  a Pete quebrarse después de que haber perdido el volante varias veces. Cuando llega el cierre del episodio tenemos a un Pete derrotado, un Pete que bien podría ser el robot en la historia de ciencia ficción de su colega Ken Cosgrove (¿o todos lo son/somos?), es un robot que recibe órdenes y las ejecuta sin preguntar nada; o bien pudiera ser el protagonista en la nueva historia "The Man with the Miniature Orchestra", escrita también por Ken -quien decide continuar escribiendo ficción bajo un nuevo seudónimo luego de que se conoce en la oficina su secreto-, y ya con los créditos llega la novena de Beethoven.
¡Qué demonios!, sonreí por horas, fue sumamente placentero este episodio. ¿Cuántos Pete hubo en Signal 30? Quedé en éxtasis, ya lo dije, pero debo decirlo de nuevo, es un pedazo de guión maravilloso, sutil.

... Y luego llegó el quinto episodio de la sexta temporada: The Flood.
Pete me volvió a sorprender, una vez que su esposa llegó hasta el límite y lo mandó a volar de la casa, Pete se ha mudado finalmente al departamento en la ciudad donde intenta llevar una vida de soltero, pero sólo se encuentra en mayor soledad, y lo veremos la noche en que llega la noticia del disparo que asesina a Matin Luther King, su reacción el día después del asesinato me dejó otra vez en duda, mientras todos buscan sacar partido de dicho atentado y atraco político, si bien porque las condiciones se presentaron a consecuencia de, sólo Pete parece molesto por lo que ha sucedido y pronto se enfrenta a palabras con otro de sus colegas, a quien acusa de racista.. Pete, de quien menos lo esperaba, de nuevo, muestra su lado menos oscuro y saca el lado sensible. The Flood es un capítulo que danza con la hipocresía de una sociedad que intenta resolverse ante eventos sumamente dolorosos, sin embargo, como humanos sólo se resuelven bajo interéses propios. Cierro estos pincelazos sobre un personaje de la serie Mad Men, uno bastante enigmático, por lo menos para mí. Todavía no logro entender ¿quién es Pete?

The Jet Set - Mad Men

Final del episodio 11, temporada 2 de Mad Men: The Jet Set

Don blows off the convention in Los Angeles when he meets a beautiful, exotic woman. Back at Sterling Cooper, a member of the creative staff comes out of the closet, and Duck falls off the wagon and initiates his power play. / Don evade la convención en Los Ángeles cuando conoce a una hermosa y exótica mujer. Mientras, en Sterling Cooper, un elemento del staff del departamento creativo, sale del clóset y Duck vuelve a la bebida e inicia su táctica para darse a conocer.

Se necesitan buenas preguntas para tener respuestas, nada mejor que un “¿qué demonios pasó en ese  episodio? Una vez realizada la pregunta, no puedo dejar de pensar en ese episodio mientras ceno una tostada de harina.

Mad Men es una serie que me ha invitado a disfrutarla sin buscar hacer mucho análisis, cada episodio es complejo, como sus personajes, vaya decir que se convierten en una especie de “cuates”, o dicho de aquellos “hang out characters” a los que puedes regresar en cualquier momento y evolucionarán con el paso de las revisiones o visitas que se les de.

 

Me di a la tarea de ver los episodios una vez y tan tan, sí me he encontrado en la tentación de regresar a uno que otro, mencionaría un episodio de la quinta temporada, pero no lo señalaré (señalarlo sería spoilear toda la quinta temporada). Sólo diré que se trata de un episodio donde uno de los personajes, que quizá nadie tengamos bien definido si es que le amamos o le odiamos, nos abre una ventana hacia su interior, este personaje se vuelve introspectivo en este episodio y mucho tiene que ver la dirección, la cual es fantástica. Espero tengan oportunidad de ver la temporada y comenten sobre este episodio, o cualquier otro que haya sido de especial cariño, ya sea por la trama, por la dirección, o por el tratamiento a un personaje.

Cierto es que The Jet Set nos deja con el "qué pasó ahí", mi primera experiencia fue "Oh, wow!" (así, tal cual, en inglés), porque no se entiende muy bien cómo terminó Don Draper donde terminó, es decir, cuál es la suma de eventos que lo llevaron hasta esa noche en Palm Springs con los jet set, pareciera escapar de algo, pero luego vemos que no. Para comentar el episodio es necesaria una segunda revisión, después de cinco temporadas hago dicha revisión y mi conclusión es “¿qué demonios no pasó en ese episodio?” Las claves están allí, un poco escondidas, si se quiere, pero ahí están. Este episodio es el lugar donde un pajarito decidió montar su nido, aquí se van enredando muchas cosas que sólo con el paso de las temporadas iremos entendiendo; es un episodio de revelaciones. En primer lugar, está la propuesta de matrimonio de Roger a Jane (¿cómo es posible esto?), luego vemos a Peggy Olson sentada junto a los hombres, me hace realizar un ejercicio de ver a Peggy junto a Don (hablemos un poco del alumno que se enamora del maestro, jeje!) ¡Oh!, no puedo dejar de pensar en Peggy, qué personaje, y no es que hable por hablar (o sólo porque me gusta mucho), si no por el hecho de que es complejo. Además, dado que Don me gusta mucho, Peggy me resulta muy atractivo, pues tanto ha moldeado Don a Peggy, como todas las mujeres a Don, entonces, Peggy es el resultado de lo que las mujeres han enseñado a Don; cada mujer en la vida de Don, significa, precisamente, aprendizaje, una breve mirada hacia el interior de Don, pues siendo un personaje que nos revela, él solo, muy poco, podemos ver mucho más de él con sus acciones... y todo ha aterrizado en Peggy.

En este episodio donde Don encuentra a la familia europea primero tendríamos que ver, como dijo un buen amigo, que: 1) “todo puede pasar en California” y, 2) la gente más absurda puede estar en California. Digamos que California tiene esa magia de hacerte sentir en un mundo irreal, la atmósfera te dibuja escenarios despreocupados; luego de un día  en Los Ángeles te haces la pregunta “qué tiene este lugar”, puede drogarte, provoca libertad para hacer y ser, y la gente es así: es y hace y no se pregunta por qué o para qué, hay un ambiente hedonista, podríamos decir.
Pete, que acompaña a Don en el viaje de negocios, regresará a Nueva York rechazado por la gente que visita Los Ángeles, podemos pensar en que es una sociedad aún más ególatra y absurda que él, por increíble que parezca. Cuando Don se encuentra con los jet-set en la barra y pasa el protocolo de presentarse, Pete aterriza y hace su movida de, quisiera decir de hombre de negocios, pero no es así, realmente es sólo alguien haciéndose el importante y resulta (a pesar de que los personajes ya son de por sí falsos) rechazado, de ahí que Pete, estando de vuelta en Nueva York se encuentre feliz, pues es ahí donde, por lo menos, su falsedad ya tiene un lugar.
Pero a Don, Los Ángeles, lo trata muy bien, aunque, sin duda, este mundo jet-set al que entra como un invitado sí que lo abruma, por un momento hasta parece agobiado, ve cosas que no son, en un lugar al que no pertenece (esta experiencia californiana puede resultar un poco como vivir en un mundo lyncheano, que no le sienta bien a todo mundo.)
Hay momentos de revelaciones, como cuando está en el hotel y se acerca a la barra, de pronto confunde caras, pero logra sostenerse, se mantiene introspectivo y sereno, y esto resulta muy atractivo en un ambiente como este. La forma de ser de Don invita a cualquier espíritu libre a “corromperle”, haciéndole entrar en su mundo despreocupado, ya lo habíamos visto en el mundo de los beatniks. Para Don la tentación es inevitable, cae en ese juego, y aquí es donde viene la parte interesante, todo lo que pasa fuera de las escenas jet-set converge muy bien en lo que va pasando (o pasará)  en su entorno más próximo mientras sucumbe, mientras se deja, pero él no sabe que irá descubriendo más acerca de él mismo al estar ahí (y, claro, el espectador tampoco, pero de a poco se descubre a un personaje mucho más complejo y complicado, por si no era suficiente ya). Don entiende que ese mundo donde la gente está, cito: “I assume you are all well off”, o sea, “bien acomodados”, sí es un mundo que conoce relativamente bien por la gente con la que se ha desenvuelto, pero es un mundo al cual es ajeno, es decir, Don viene de un mundo en el que ha trabajado para conseguir lo que tiene, sin duda que ha hecho cosas poco honorables para conseguirlo, sin duda que ha corrido con suerte, pero es su trabajo lo que lo ha llevado hasta donde está, incluso es, precisamente, su trabajo quien lo ha llevado hasta ese momento en donde Joy le ofrece ser nómada, le ofrece un mundo sin preocupaciones, le ofrece ser un jet set; pero bien entiende que pudiendo pertenecer, eso no es para él, pues es justo el por qué es quien es, el hecho de que esté allí, porque no es ni él mismo, si no un alguien más, y debe a otro alguien y a una mujer, el quién es. Dicho todo lo anterior, esto no quiere decir que se haya privado de probar un poco de las delicias, nada puede interferir con el cumplimiento de sus caprichos, que se vuelven caprichos una vez que busca... de ahí que tenga relaciones sexuales con “Joy”, una chica de 21 años. Ya mencionaría Joan más delante esta palabra "joy". No sería posible dejar por alto que, casi a mitad de capítulo, justo después de que Don se deja a gozar con “Joy”, es decir, cuando vemos que ha tomado el pedazo de carne que le están ofreciendo en las manos, hay un corte a la oficina en Nueva York, con un close up a una caja que Joan está abriendo, luego vemos que son cajas apiladas que contienen panecillos (de los cuales nos habían advertido ya antes) esto pudiera ser una analogía de lo fácil que es dejarse mimar, sin pensar en las consecuencias, es decir, en ningún momento se respira un "Why not?" Me parece interesantísimo que sea Joan el personaje que hace vínculos, el personaje que nos permitirá identificar estas analogías, y es que Joan es toda una tentación, es un capricho que cualquiera pensaría en cumplir para mimarse.
En el episodio The Jet Set, todos los personajes chocan con su realidad en algún momento, algunos se dan cuenta, otros no, pero siempre chocan y caen y todos aceptan regalos pecaminosos, que parecen indefensos. Sin embargo, algunos personajes mutan, como Peggy, pero lo hace al aceptar una “derrota”, cito: “¿por qué siempre escojo a los hombres equivocados?”, dirá a su acompañante. Este compañero de trabajo gay de Peggy, es el único personaje en este episodio que, al hacer una revelación importante, se destapa, se deja ver como realmente es, mientras los demás siguen presas de su propio mundo y esclavos de la posición o del rol que juegan en Sterling Cooper.
Qué capítulo.


Agradezco a CinemaNet y a su invitado por lanzar la pregunta: ¿de qué se trató?, aquí pueden revisar el podcast sobre Mad Men que hace CinemaNet.